宮本 冴子

まったくそんなことはなかったですね（笑）。最初はただのスーパーの社員で、仕事内容も「どうすれば売れるか」ばかり考えていました。売上目標、粗利率、欠品率。そういう数字に追われる毎日で、廃棄のことなんて、正直、コストとしてしか見ていなかった。今の自分が当時の自分を見たら、すごく怒ると思います。

宮本 冴子

入社8年目のことです。ある日の閉店後に、バックヤードで廃棄作業の現場を初めてちゃんと見たんです。それまで数字でしか「廃棄」を捉えていなかった。でも実際に見たのは、その日の朝まで普通に棚に並んでいたお弁当が、大きなゴミ袋に次々と投げ込まれていく光景でした。何十個、何百個と。私はその場で動けなくなってしまって。パートさんに「宮本さん、邪魔ですよ」って言われてようやく我に返った（苦笑）。あの夜のことは今でも忘れられないです。

宮本 冴子

原点というより、「呪い」に近いかもしれない（笑）。あの光景が頭から離れなくなって、数字を見るたびにあのゴミ袋が浮かぶようになったんです。それで社内で廃棄削減の提案を始めたんですが、当時は全然相手にされなかった。「廃棄が出るのは品揃えが豊かな証拠だ」「欠品のほうが問題だ」って。確かにそれも一理あるんですけど、私は根本的なところで何かが間違っていると感じていた。

宮本 冴子

孤立というより、「熱心な変わり者」扱いでしたね（笑）。上司には「宮本はまたそれか」みたいな顔をされていました。でも諦められなかったのは、データを調べれば調べるほど、廃棄削減がビジネス的にも絶対に合理的だという確信が深まっていったから。感情だけでやっていたら、もっと早く心が折れていたと思います。

宮本 冴子

例えば、当時私がいた店舗では、惣菜の廃棄率が売上の約8%に達していました。一方で、廃棄を2%削減するだけで、同じ利益を出すために必要な売上増加分の計算をすると、莫大な数字になる。廃棄って、仕入れコスト・製造コスト・人件費・廃棄処分費、全部乗っているんですよ。捨てた瞬間にそれが全部消える。それを社内プレゼンで出したとき、部長が初めて「ちょっと待って」って顔をしてくれた。あの表情は今でも覚えています。

宮本 冴子

小さな転機にはなりました。ただ、会社全体を動かすには限界があった。組織って、どうしても今期の利益と目先の数字で動くじゃないですか。廃棄削減って、投資対効果が出るまでに時間がかかる。それが歯がゆくて、40歳になったとき、独立を決意したんです。子供もいましたし、夫には相当反対されました（笑）。

宮本 冴子

「押し切った」というより「折れてもらった」という感じです（笑）。夫には「3年だけ試させてほしい、それでダメなら戻る」と言いました。実は3年目に本当に経営が苦しくなって、一度その約束を思い出したんですけど……もう1年だけ、ともう一度頭を下げました。その翌年に大きな案件が来て、軌道に乗ったんです。夫には今でも「あの1年が余分だった」って言われます（笑）。

宮本 冴子

信頼の壁ですね。私には小売現場の経験はあっても、コンサルタントとしての実績がゼロだった。最初にアポを取ったある食品メーカーの方に「あなたは何件の廃棄削減を成功させたんですか」と聞かれて、「これが最初のクライアントになっていただくご提案です」と言ったら、5秒くらい沈黙されて（苦笑）。当然断られました。最初の半年は本当にどこも取り合ってくれなくて、知り合いのツテで小さな個人経営の飲食店に、ほぼ無償でコンサルに入らせてもらったんです。

宮本 冴子

ものすごく大きかった。その飲食店、月の食材廃棄コストが売上の12%あったんですよ。それを3ヶ月で4%台まで落とせた。オーナーさんが泣いてくれて、「これで息子の大学費用が出せる」って。それが私の「1号案件」になって、その方が紹介してくれた飲食仲間にコンサルを始めて、そこからじわじわ広がりました。やっぱり最初の一件が全てだったと思います。

宮本 冴子

今は個人飲食店から年商数百億の食品メーカーまで、幅が広いですね。アプローチは全然違います。大手メーカーは需要予測の精度改善と、いわゆる「3分の1ルール」の商慣習見直しがメインになる。個人飲食店は発注サイクルの見直しと、メニュー構成の最適化。共通して最初にやるのは、廃棄の「見える化」です。多くの企業が、自分がどこで何をどのくらい捨てているか、実は正確に把握していないんですよ。

宮本 冴子

食品の賞味期限を3等分して、製造から最初の3分の1以内に小売店への納品を終えて、残り3分の1の時点で小売側が返品・値引きを始めるという慣習です。合理性があるように見えて、実は非常に多くの廃棄を生んでいる。例えば賞味期限が6ヶ月の商品なら、製造から2ヶ月以内に届かないと返品される。でも実際は、品質的に4ヶ月目に届いても全く問題ない。この慣習だけで、日本全体で年間何十万トンという廃棄が起きているんです。これを変えるのは一企業の努力じゃ難しくて、業界全体のマインドセットを変える仕事になる。私が今一番力を入れているのはそこです。

宮本 冴子

数字が動いたとき、ですね。それは変わらないです。ただ、最近は少し変わってきた部分もあって。先日、私がコンサルをした給食センターで働く栄養士の方から連絡をいただいたんです。「宮本さんに来ていただいてから、子供たちへの給食の量を減らさずに済むようになった」って。廃棄を減らしたことで予算に余裕が生まれて、食材の質を上げることができたというんです。そういう「川下」での変化を聞いたとき、この仕事は本当に正しかったと思えます。

宮本 冴子

コンサルを入れても、組織が変わらないケースです。分析して、提案して、現場のスタッフも「変えたい」と思っている。でも中間管理職の一人が抵抗して、全部が止まる。そういう経験を何度かしました。一度は半年かけて構築した仕組みが、担当役員の交代によって一夜にして白紙になったこともある。あのときは、家に帰ってご飯を食べながら泣きました。うちの子供に「お母さんなんで泣いてるの」って聞かれて、「お仕事が難しいから」って答えたら「じゃあ簡単な仕事すれば？」って言われて（笑）。でもその一言で逆に元気が出た。簡単じゃないから、私がやる意味があるんだって。

宮本 冴子

二つあります。一つは、廃棄されるはずだった食材を使った新しいビジネスモデルの創出です。単に「捨てない」じゃなくて、「捨てる前提だったものが稼ぐ」という逆転の発想。規格外野菜のブランド化とか、製造過程で出るクズ素材の食品への転用とか、実はビジネスチャンスがごろごろしている。もう一つは、教育です。今の小学生が大人になる頃に、「食べ物を捨てることへの感覚」が変わっていてほしい。学校での食育プログラムに、フードロスの経済的・倫理的な視点を入れる取り組みを始めています。

宮本 冴子

「食べ物には、必ず次の使い道がある」というのが私の座右の銘です。これは食材に限った話じゃなくて、失敗にも、無駄に思える時間にも、折れた計画にも、必ず次の使い道がある。あの夜バックヤードで動けなくなった私の経験も、社内で変わり者扱いされた13年も、独立して苦しかった3年間も、今の仕事に全部つながっている。何も捨てなくていい。人間も食材も、そういうものだと思っています。